16 марта 1926 года в снежное утро вторника доктор Роберт Годдард и его жена отправились на семейную ферму в Оберне, штат Массачусетс, вместе с двумя коллегами и Нелл ракетой высотой одиннадцать футов и весом всего 4,5 килограмма, которую Годдард годами совершенствовал. На ферме тёти Эффи помощник поднёс к Нелл паяльную лампу, вспыхнуло пламя, неказистый аппарат поднялся на 12,5 метров вверх, пролетел 55 метров в сторону и приземлился в капустной грядке менее чем через 3 секунды.
Выглядело это в сравнении с твердотопливными ракетами, почти волшебно, без лишнего шума и пламени. Идея ракеты на жидком топливе не была новой, и многие по всему миру в течение многих лет размышляли и создавали проекты. Жидкое топливо даёт больший контроль тяги и подачи, чем твердое топливо. Это преимущество сопровождает сложные задачи, такие как повышение давления и контроль скорости подачи топливной смеси. Годдард, который наполнил Нелл смесью бензина и жидкого кислорода, стал первым в мире, кто построил и успешно запустил такую ракету. Из соображений стабилизации полёта ракета использует необычную конструкцию с тянущем двигателем над топливными баками.
Признание не пришло сразу. Газета The New York Times даже публиковала статью, что работы Годдарда в области ракетостроения и его предположение о возможности достижения Луны смехотворны: Как может ракета функционировать в вакууме, где нет воздуха от которого можно отталкиваться?Годдарду, похоже, не хватает знаний, которые ежедневно преподают в школах.
В том числе из-за такого негативного восприятия своих работ, в 1930-х годахГоддард продолжал совершенствовать свои ракеты вдали от глаз общественности. Многие его инженерные решения впоследствии были повторены немцами в ракете Фау-2, но самогоГоддард привлекли к работам над военными ракетами только в 1942 году.
После его смерти в 1945 году вдова Эстер помогла сохранить наследие мужа. В 1959 году НАСА назвало свой первый крупный центр Центром космических полётов имени Годдарда. В 1961 году, когда Аполлон-11 был уже на пути к Луне, The New York Times опубликовали символическое опровержение своей старой статьи:По видимому, ракеты всё же могут летать в вакууме
Ракета SLS для миссии Artemis II в 30 раз выше и в 500 000 раз тяжелее Нелл всё ещё работает на том же принципе, который Годдард впервые воплотил 100 лет назад в снежном поле у капустной грядки. Про Starship и говорить нечего...
|
|
|
|
|
|
