Гусеница махаона.
Только что вылупившаяся гусеница имеет чёрный окрас, большое
белое пятно на спине и чёрные бородавки, окружённые оранжевыми
ореолами. По мере роста она меняет цвет на сочный зелёный с чёрными
поперечными полосами, на которых расположены красные точки. Такая
окраска помогает гусенице маскироваться среди листьев кормовых
растений представителей семейства зонтичных (борщевика, укропа,
моркови, петрушки и др.). Гусеницы крайне активны и постоянно едят.
Они начинают поедать лист с краёв, дойдя до центральной
жилки, перебираются на следующий лист. Интересно, что гусеницы
питаются ядовитыми растениями (укроп, борщевик, пижма), благодаря
чему сами становятся несъедобными для хищников. А при опасности
гусеница принимает угрожающий вид: она выдвигает вперёд специальную
вилкообразную железу, расположенную над головой, осметрий. Он
выглядит как оранжевые рожки и выделяет яркую оранжево-жёлтую
жидкость с резким специфическим запахом, который отпугивает врагов.
Первую часть своей жизни гусеница проводит в птичьем помёте, где
прячется от хищников.
Когда приходит время, гусеница окукливается на том же растении, на
котором жила и кормилась. Летние куколки первого поколения обычно
зелёные, через 23 недели из них появляется бабочка. Зимующие
куколки коричневые, эта стадия длится весь период холодов. Гусеница
растёт настолько быстро, что её кожа трескается, а под ней уже есть
новая, рассчитанная на дальнейший рост. В некоторых регионах махаон
занесён в Красную книгу из-за сокращения численности
