Я вижу человеческие титечки, сказала Ивойн, улыбаясь из-под своей вуали. ...Мне... мне нужно кое-что сделать, добавила она через мгновение.
Оставайся здесь, мы скоро сядем на корабль до моря Кариц.
Она права! сказала Квилинта, глядя на толпу, идущую по улицам порта Кумаради. Ты нарядил нас во все эти одежды, потому что сказал, что мы будем маскироваться под людей! Вся эта одежда вызовет у людей больше подозрений! А не меньше!
Если вы пойдёте как эти женщины, у вас просто нет шансов сойти за людей.
Пока они шли к кораблю, пересекая улицу каново-человеческого порта Кумаради, Высший Эльф объяснял им план, говоря на негеэмийском дроу: со всеми племенными диалектами никто не удивлялся, слыша язык, которого не понимал.
Корабль, на который мы сядем, идёт в Мох'Хандинке, порт в Баредсе: оттуда мы, надеюсь, сядем на другой корабль до Заннаса или любого порта в Аэльсе, если последние войны между Империей Услен и Халифатом Блазахова не создадут нам ещё больше проблем.
Я торговец мечами, зовите меня Меленький Акбар, а вы трое мои дочери-подростки, которых я везу в Каргасс, чтобы выдать замуж за некоторых моих клиентов.
Дочери? сказала Мильваис. Скууучно. Ты сказал, мы мусульмане. Мы могли бы быть твоими жёнами! Или гаремом! Я бы хотела сексуальный наряд для гарема вместо этого такого простого и скучного!
С вашим ростом будет лучше, если вы будете человеческими девушками-подростками. К тому же это позволит избежать ненужного интереса, ответил Отшельник.
Могу я тогда сделать одежду более облегающей? Она слишком свободная... Совсем не сексуальная.
Идея этих нарядов в том, чтобы они не были сексуальными, сказал старый эльф. И волосы не должны быть видны. Тем более если это белые волосы! И Квилинта, надень свою вуаль.
А если кто-нибудь нас о чём-нибудь спросит? Ты сказал, мы проплывём, может быть, два месяца на корабле! Что отвечать, если мы не говорим на каргасском? спросила Квилинта. И никто не заподозрит этого Акбара?
Акбар известный странный и маленький человеческий отшельник этих болот, ответил Отшельник. У меня даже есть официальные разрешения: люди здесь просто удивляются, как я не постарел за последние 20 лет. А если кто-нибудь из вас спросит, вы не отвечаете.
Разве это не ещё более подозрительно?
Вы не должны говорить в присутствии посторонних мужчин, если я не разрешу кому-либо из вас, как ваш отец.
Наконец они подошли к кораблю, где толстый капитан-канов узнал своего старого приятеля Маленького Акбара, выглядевшего как всегда. Когда он помахал ему, смеясь, Белад ответил ему рукой, в последний раз повернувшись к дроу.
Ведите себя как скромные юные человеческие женщины, а не как дроу, пожалуйста, богов ради, и всё будет хорошо.
"I see human boobies" said Ivon smiling behind her veil. "...I... I need to go to do something" she added, after a moment.
"Stay here, we will board the ship to the sea of Caritz soon."
"She is right!" said Quilintha, as she looked the crowd that walked in the streets of the port of Kumaradi. "You packed us in all these robbes because you said we were going to be disguised as humans! All these clothes will make us more suspicious to the people! not less!"
"If you go like these woman, there is simply no way you could pass for humans."
As they walked to the ship, crossing the street of the Kanov-human port of Kumaradi, the high elf explained them the plan, speaking in Negemi drow: with all the tribal dialects, no one wondered about hearing a language they didn't understand.
"The ship we are going to board goes to Moh'Handink, a port in the Bareds: from there, we will take other ship, hopefully, to Zannas or any port in Aels, if the last wars between the Empire of Uslen and the Caliphate of Blazakhov doesn't get us in even more problems.
I'm a trader of swords, call Akbar the Small, and you three are my teen daughters, I bring to Cargass to marry you with your with some of my clients."
"daughters?" said Milvais. "Boooring. You said we were muslim. We could be your wives! or an harem! I would love a sexy harem outfit, instead of these ones so plain and boring!"
"For your size, is better if you are teen humans. As well, it will avoid unnecesary interest." answered the Hermit.
"Could I fix then my clothes to be more tighter? They are tooo loose... They aren't sexy at all"
"The idea of these outfits is that they aren't sexy" said the old elf. "And the hair isn't supposed to be visible. Less if is white hair! And Quilintha, put your veil on."
"And what if somebody ask us something? You said we will travel for maybe two months in a ship! What will be answer, if we don't speak cargassi?" asked Quilintha. "And no one will suspect of this Akbar?"
"Akbaris a well know strange and small human hermit of these swamps" answered the Hermit. "I even have some official permits: people here just wonder how I haven't get any older in the last 20 years. And if somebody ask any of you, you don't answer"
"Isn't that more suspicious?"
"You aren't supposed to speak in presence of strange males, unless I autorizate any of you like your father"
They finally came to the ship, where a fat Kanov captain recogniced his old pal 'Akbar the small', looking like allways. As he waved to him, laughing, Beld answered with his hand, turning to the drows a last time.
"Act like demured young human female womans, not like drows, please by gods sake, anmd everything will be allright"
АКБАР! Ты ублюдок! громко и с юмором, разбавленным алкоголем, крикнул капитан корабля Маленькому Акбару, Белому Отшельнику.
Привет, Омар, ответил он, оборачиваясь: это был такой чудесный закат в открытых морях Зархуя, и он так скучал по пению морских волн, а теперь этот пьяница пришёл испортить идеальный момент.
Ну, для этого и нужны друзья.
Не хочешь пойти со мной в мою каюту? У меня есть чудесное унлийское вино, которое ты должен попробовать!
Да ладно, Омар, ты же знаешь, Пророк запрещает это, ответил замаскированный Высший Эльф.
Капитан корабля отрыгнул, прежде чем швырнуть в море опустевшую бутылку вина.
Почему ты всегда такой скучный святоша, чёрт возьми? Всегда пилишь меня, как моя мать! Не делай того, не делай этого, сегодня пятница, иди в мечеть, молись, подавай милостыню... Ба!
Старый эльф повернулся к полуканову-получеловеку-моряку.
Ты не должен так говорить о своей матери! Она была хорошей женщиной.
Которая умерла от старости около десяти лет назад, а ты выглядишь как всегда! сказал Омар. Я впервые встретил тебя ребёнком на доках, после того как старшие указали мне на тебя! Тогда ты показался мне старым! А теперь я сам старый пердун, а ты выглядишь так, будто почти не постарел!
Ба. Я стар, мои кости достаточно часто напоминают мне об этом, чтобы ты ещё напоминал! сказал Акбар. Это просто седая борода: она заставляла меня выглядеть старым! И теперь я старый!
Да? Тогда я надеюсь, что когда буду таким старым, как ты, я буду выглядеть как ты!
Не будешь, если продолжишь так пить! ответил Акбар моряку. А что с доспехами и оружием на борту?
Пфф, сказал Омар. Просто очередная война с этими проклятыми унлийскими неверными: лучше перестраховаться, понимаешь, на случай, если какие-нибудь из их корсаров решат появиться... но не волнуйся! твои товары в надёжных руках!
Я никогда не доверю ни один из своих товаров твоим рукам, ты, пират! сказал эльф, смеясь.
Кстати, это почти чудо, что ты решил покинуть то заражённое болото, где живёшь... какой товар везёшь? спросил тогда капитан Омар.
Просто несколько дамасских мечей и доспехов на продажу в Каргассе, ничего особенного, сказал Акбар, зная, что каждый из его клинков стоит небольшое состояние. И я получу несколько приличных дварфийских стальных слитков, вместо тех человеческих подделок и хлама, что ты привозишь мне каждый год! добавил эльф.
Это лучшая дварфийская сталь! Клянусь памятью моего отца!
С которым ты никогда не встречался, а?
Именно его, сказал Омар, улыбаясь. Но я говорил о другом товаре...
Что?
О маленьких летучих мышах, которых ты везёшь, дружище!
О каких летучих мышах ты говоришь?
О трёх женщинах, которые выходят на палубу корабля только ночью! Я и не знал, что в том проклятом болоте можно завести гарем, который не состоит из комаров!
Они мои дочери, сухо ответил Отшельник. Я велел им выходить на палубу только ночью, чтобы уберечь их от взглядов тебя и твоих моряков и, к тому же, первые дни плавания их просто тошнило. Они довольно застенчивые девушки... Я везу их в Каргасс, чтобы выдать замуж за нескольких племянников моего кузена Али.
Омар усмехнулся. Застенчивые? Вау! Судя по слухам, я бы не подумал! Маленькие застенчивые девственницы для политического брака, а?
Отшельник побледнел.
Что ты слышал?
Ниииичего... ну, по крайней мере, не слов. Но знаешь, моя каюта прямо рядом с женской каютой, сказал он, многозначительно двигая бровями.
...Но я видел чёрную кожу, белые волосы и остроухие уши... кто твои дочери? выражение Омара вдруг стало более серьёзным. Ты ведь не привёз на мой корабль никаких призраков, демонов или джиннов, а?
Мать была полукановом, быстро придумал Белад.
Полу?
Она была Им'Салана. Полуканов, полуэльф. Мои три дочери больше похожи на свою бабушку, но это не их вина. Они на три четверти нормальные люди, понимаешь! объяснил Маленький Акбар.
Всё это было ложью, но кановы и люди гораздо легче принимали гибридов, чем нелюдей. И есть кановы с чёрной кожей и красными глазами, так что это было правдоподобно...
И теперь, Бездной клянусь, почему, чёрт возьми, прикрытие раскрылось так легко?
Я... пойду поговорю с дочерьми. Позже присоединюсь к тебе в каюте на кофе, не на вино!
Скууучно, сказал Омар, уходя, чтобы накричать на нескольких матросов, развалившихся на носу корабля...
"AKBAR! You bastard!" said loudly with an humorous tone with some alcohol in it the Captain of the ship to'Akbar the Small, the White Hermit.
"Hello Omar" he answered, turning: It was such a wonderful sunset in the open seas of Zarhuy, and he missed so much the singing of the waves of the sea, and now that drunktard come to ruin the perfect moment.
Well, that's what friends are for.
"Don't you want to go with me to my cabin? I have a wonderful Unlic wine you should try!"
"Come on Omar, you know the Prophet forbides it" answered the disguised High elf.
The Captain of the ship eructed, before throwing to the sea an emptied bottle of wine.
"Why are you always such a boring saint, dammit? Always nagging like my mother! Don't do that, don't do this, its Friday, go to the mosque, pray, give alms... Bah!"
The old elf turned to the half-kanov/human sailor.
"You shouldn't speak like that of your mother! She was a nice woman."
"That died of old age about a decade ago, meanwhile you look like allways!" said Omar. "I first met you as a kid on the docks after my elders pointed you out to me! You sure seemed old to me then! Yet I'm an old fart now myself--you look like you've scarcely aged a bit!"
"Bah. I'm old, my bones tell me that often enough for you to remind me that!" saidAkbar. "Is just the white beard: It maked me look old! and now I'm old!"
"Yeah? Then I hope when I'm as old as you, I look like you!"
"Not if you keep drinking like that!" answered Akbar to the sailor. "What with the armor and the weapons on board, anyway?"
"Pfft" said Omar. "Just other war with these damn Unlic Infidels: better to be safe than sorry, you see, in case some of their corsairs decide to appear... but worry not! your goods are in safe hands!"
"I will never trust any of my goods in your hands, you pirate!" said the elf, laughing.
"Speaking of it, its short of a miracle that you decided to leave that infested swamp where you live... what goods do you carry?" asked then Captain Omar.
"Just some damasquine swords and armors to sell in Cargass, nothing too fancy" saidAkbar, knowing that each of his blades costs a small fortune. "And I'm getting some decent dwarven steel bars, rather that that human imitations and crap you bring me each year!" added the elf.
"Its the finest dwarven steel! I swear in the memory of my father!"
"-the one who you never meet, uh?-"
"That one." said Omar smiling. "But I was speaking the other goods..."
"What?"
"The little bats you are carrying, man!"
"What bats you mean?"
"The three woman that only come out to the deck of the ship during the night! I didn't know you can get an harem there in that cursed swamp that wasn't made of mosquitoes!"
"They are my daughters" reposed curtly the Hermit. "I instructed them to only come to the deck in the night, to save them from the looks of you and your sailors -and well,the first days of navegation they where just plain sick-. They are pretty shy girls... I'm bringing them to Cargass to marry them with some nephews of my cousin Ali."
Omar smirked. "Shy? Wow! For the rumors, I wouldn't have thought that! Some little shy virgins for a political marriage, eh?"
The hermit was pale.
"What did you heard?"
"Nooooothing... well, not words at least. But you know, my cabin is right next to the women cabin." he said, moving his eyebrows in a suggetsive manner.
"...But I did see black skin, white hair and pointy ears... what are you daugthers?" the expression of Omar suddendly ge more serious "You didn't brought any ghost, demon or Djinn to my ship, didn't you?"
"The mother was a half-kanov" quickly invented Beld.
"Half?"
"She was anIm'Salana. Half-kanov and half-elf.
My three daughters look more like their grandmother, but it isn't
their fault. They are 3/4 normal human, you see!" explainedAkbar
the Small.
All of that was fake, but the kanovs and humans accepted much
easily some hybrids, rather than some non-humans.
And there are kanovs with black skin and red eyes, so it was
paussible...
And now, by the Abyss, why the hell did the cover get blown so easily?
"I... will go to speak with my daughters. Later I will join in your cabin -for some coffe, not wine!-"
"Boooring" said Omar, walking away to yell to some sailors who were lounging on the bow of the ship...
После разговора с капитаном корабля Белый Отшельник поспешил в женскую каюту.
Дверь была заперта ничего странного но он знал пару трюков, выученных за века своей жизни, так что взломать замок не составило труда.
Удивлённые его вторжением, около семи женщин-пассажирок быстро надели вуали, требуя на каргасском, базикском и эгипетском языках не вторгаться в их личное пространство, но Отшельник проигнорировал их.
Ивойн и Квилинта спали в углу, поэтому он направился к отсеку, отделённому от остальной маленькой каюты занавеской, которую резко отдёрнул.
МИЛЬВАИС! закричал он.
Женщина взвизгнула, пытаясь прикрыться одеждой, но Мильваис просто повернула голову, улыбаясь.
Не хочешь присоединиться? сказала она на негеэмийском дроу.
Что ты делаешь??!!!!! в отчаянии сказал Белый Отшельник.
Ну, ты сказал, что мы должны вести себя как скромные юные человеческие женщины, и я так и делаю, объяснила Мильваис, улыбаясь.
ЭТО ЧТО, ПО-ТВОЕМУ, ПОХОЖЕ НА НОРМАЛЬНОЕ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ПОВЕДЕНИЕ?!!
Мильваис пожала плечами. Пфф. Люди странные. Но это не моя вина. Она сама напрашивалась! Так что я предположила, что это нормально!
Белад сердито посмотрел на Мильваис и другую женщину.
Она даже не полностью человек! Видишь эти острые уши? И разве ты не знаешь, что люди могут с тобой сделать, если раскроют тебя?!!
Нет? сказала Мильваис.
Белад хотел закричать, но просто задёрнул занавеску, вздохнув.
Дроу.
After the conversation with the captain of the ship, the White Hermit hurried to the cabin of the women in the ship.
The door was closed -nothing weird of it-, but he knew a pair of tricks he learned in he centuries of his life, so forcing the lock wasn't a problem:
surprised by his entrance, the seven or so women passengers quickly put their veils, claiming in Cargassi, Bazik and Aegyptian for the irrupt in their private space, but the Hermit ignored them.
Ivon and Quilintha were sleeping in a corner, so he walked toward a section divided from the rest of the small cabin by a curtain, wich he opened violently.
"MILVAIS!" he yelled.
A woman yelp, trying to cover herself with her robbes, but Milvais just turned the head, smiling.
"Care to join?" she speaked in Negemi drow.
"What are you doing??!!!!!" said the White Hermit exasperated.
"Well, you said we should act like demured young human female women, and I'm doing so." explained herself Milvais, smiling.
"DO THIS LOOK LIKE NORMAL HUMAN BEHAVIOR?!!"
Milvais raised her shoulders. "Meh. Humans are weird. But it isn't my fault. She was looking for it! So I supposed it was normal!"
Beld looked angrily to Milvais and the other woman.
"She is not even fully-human! See these pointy ears she have? And don't you know what the humans can do to you if they find you out?!!"
"No?" said Milvais.
Beld wanted to scream, but he just closed the curtain, sighing.
"drows."
ЭТО одежда, подобающая дроу! сказала Ивойн.
Я не знаю, сказала Квилинта, проверяя новые кинжалы, которые купила на рынке. Когда старый хрыч дал нам денег, чтобы мы чем-то занялись и не влипли в проблемы, я не думаю, что это было его идеей.
Нам надо было пойти в таверну, добавила Мильваис. Моя идея была лучшей.
Там продавали только фруктовый сок, холодный чай и кофе! И мы всё равно не знаем, где они берут алкоголь. Что за странная религия, запрещающая одну из радостей жизни!
Три дроу продолжали идти, блуждая по рынку Мох'Хандинке, очень радуясь, что наконец снова оказались на земле после месяца в море.
Я думала, что поверхность это плохо: но океан ужасен! сказала Ивойн, которую большую часть путешествия мучила морская болезнь.
Мох'Хандинке, один из главных городов человеческого королевства Кангхай, был также факторией Халифата Блазахова с процветающим населением им'салана и песчаных эльфов; порт был вынужденной остановкой для любого корабля, плывущего на север, к морю Кариц.
У них было два дня на отдых, разгрузку товара, торговлю и пополнение запасов, прежде чем продолжить путь на север.
И Белый Отшельник теперь Маленький Акбар, уже знавший своих спутниц-дроу, решил, что гораздо мудрее не давать им скучать, велев соблюдать осторожность в гостинице эти два дня, поэтому, продав кольчугу знатному человеку из Кумбукту, он дал дроу немного денег с обещанием, что они не влипнут в проблемы.
Как только они смогли, Ивойн переоделась из человеческой базикской одежды в наряды песчаных эльфов, а Квилинта захотела купить оружие для них.
Эта одежда гораздо круче скучной человеческой, сказала Ивойн, улыбаясь. А что ты купила, Мильваис? Какие-то штаны? Разве это не слишком мужественно для тебя?
Они похожи на те, что я носила как боец на Арене, ответила Мильваис. Я ненавидела тот опыт... но мне понравилась одежда, и я подумала: если мы возвращаемся в Негеэмилиэль, почему бы не привезти с собой сувениры.
Пока они рассеянно шли по рынку, они привлекали внимание многих: однако, вместо того чтобы быть узнанными как дроу что-то невиданное так далеко на юге люди принимали их за более тёмных им'саланов, каново-эльфийских полукровок, распространённых в Мох'Хандинке и на северо-западных берегах Зархуя.
Кстати, о нашем возвращении в Негеэмилиэль... сказала Квилинта. Есть кое-что, что меня беспокоит.
И что теперь? спросила Ивойн, подмигивая молодому воину-песчаному эльфу, который провожал её зачарованным взглядом.
Почему этот старый хрыч Белад хочет пойти с нами в Негеэмилиэль и подземный мир? Даже после того, что он рассказал нам о том, что там пережил?
Легко. Чтобы сбежать от орков в своём доме, сказала Мильваис, не углубляясь в этот вопрос.
Ну... наверняка это правда... Но я имею в виду: почему у него такой интерес к генералу Даль'Арак?
Она важная персона в Негеэмилиэль. Может, он просто повторил имя? сказала Мильваис.
Ивойн теперь поняла мысль Квилинты.
Она не была важной, когда он был в подземном мире. Правда?
Ну, её семья важна и была важна! сказала Мильваис. Я не вижу здесь ничего странного.
Но почему он тогда так хорошо знает имя? спросила Ивойн.
И почему он знал имя этой жалкой жрицы Лаэ'ле? спросила Квилинта, глядя попеременно на Мильваис и Ивойн.
Мильваис, которой не понравилось, куда идёт этот разговор,
указала на сцену, где
счастливые люди танцевали и играли музыку. Нам стоит пойти
туда.
Мильваис?
Я-не-знаю, сказала она. Я думаю, он великий муж. Для поверхностного эльфа.
Может, он идёт с нами ради мести? Может, мы его входной билет в Негеэмилиэль, предположила Ивойн.
Если бы он хотел мести дроу, он бы убил нас. И разве ты не слышала, как он говорит? Он не мстителен.
Я лишь говорю, что нам следует быть осторожными, сказала наконец Квилинта. Особенно рядом с Негеэмилиэль, по крайней мере пока мы не поймём, что он делает и почему.
Кстати о Негеэмилиэль... это не дроу ли там я вижу? Ивойн указала на женщину через площадь на танцоров...
"THESE are clothes fit for a drow!" said Ivon.
"I don't know" said Quilintha, checking the new daggers she get in the market. "When the old geezer gave us money so we can do something and don't get in problems, I don't think this was his idea"
"We should have go to a tavern" added Milvais. "My idea was the best."
"They only sold fruit juice, cold tea and coffee there! and we don't know where they get alcohol, anyway. What a strange religion to ban one of the joys of life!"
The three drows keep walking, wandering in the market of Moh'Handink, very glad to finally be again in land after a month in the sea.
"I thought that the surface was bad: but the ocean is terrible!" said Ivon, who was seasick for most of the travel:
Moh'Handink, one of the main cities of the human kingdom of Kanghai, was as well a factory of the Caliphate of Blazakhov, with a thrivingIm'Salanaand sand elf population, the port was a forced scale for any ship sailing to the north, for the Sea of Caritz:
They had two days to rest, unload cargo, trade and resupply, before continuing the journey to the north:
And the White Hermit -nowAkbar the Small, already knowing his drows companions, decided it was much wiser to avoid keep them bored, saying to keep a low profile in the inn for the two days, so after selling a mail armor to a noble man of Kumbuct, he give some money to the drows, under the promise that they will avoid getting problems:
As soon as they could, Ivon get to chamge their human bazik clothes for Sand elf gargments, meanwhile Quilintha wanted to buy some weapons for themselves.
"These clothes are way cooler than the lame human ones" said Ivon smiling. "What did you bought Milvais? Some pants? Isn't that too manly for you?"
"They are similar to the ones I used as an Arena fighter" answered Milvais. "I hated that experience... but I liked the clothes, and I thought: If we are returning to Negemiliel, why don't bring along some souvenirs"
As they walked distracted in the market, they attracted the attention of many: However, rather than being recogniced as drows -something unseen so far in the south- people mistaked them for darker Im'Salanos, a Kanov-elf half-breed common in Moh'Handink and the north-western shores of Zarhuy.
"Speaking of our return to Negemiliel..." said Quilintha. "There is something that is bothering me."
"And what is now?" asked Ivon, as she winked an eye to a young sand elf warrior who followed her with spellbound gaze.
"Why that old geezer of Beld want to come with us to Negemiliel and the underworld? even after what he told us he lived there?"
"Easy. To get away from the orcs in his house" said Milvais, without deeping much in this point.
"Well... surely that's true... But I mean: Why he have such an interest in General Dahl'Arak?"
"She is important in Negemileil. Maybe he just repeated the name?" said Milvais.
Ivon understand now the point of Quilintha.
"She wasn't important when he was in the underworld. true?"
"Well, her family is and was important!" said Milvais. "I don't see anything strange there."
"But why he know the name so well, then?" asked Ivon.
"and why he would know the name of that excuse of a priestess Laeh'le?" asked Quilintha, looking alternatively to Milvais and Ivon.
Milvais, who didn't liked where this conversation was going, pointed a stage, were people was dancing and playing music, happy. "we should go there."
"Milvais?"
"I-don't-know." she said. "I think he is a great man. For a surface elf."
"Maybe he is comming with us for vengance? Maybe we are his 'enter ticket' to Negemiliel" ventured Ivon.
"If he wanted vengance with the drow, he would have killed us. And haven't you hear what he speaks? He isn't vengative."
"I only say we should be careful" said finally, Quilintha. "Specially near Negemiliel, at least once we are clear what he is doing and why."
"Speaking of Negemiliel.... isn't that a drow, what I see there?" Ivon pointed to a woman across the square of the dancers...
|
|
|
|
|
|
