Человек по имени Альберт Бэкон Пратт из Вермонта получил патент на установку небольшой пушки на передней части шлема. Идея заключалась в том, что наводчик инстинктивно направлял орудие туда, куда он смотрел, с помощью прицела, который болтался у него перед глазами.
Видимо, мысль сломать наводчику шею или отправить в полет откатывающийся шлем ему не пришла в голову. Никаких сообщений о его когда-либо использовании не известно.
Античные источники сообщают, что Архимед сконструировал первое артиллерийское орудие задолго до изобретения пороха. Во время осады Сиракуз в 212 г. до н.э. римские корабли якобы были обстреляны из каких-то необычных орудий. Этот вопрос изучал ещё Леонардо да Винчи, который предположил, что Архимед построил деревянные пушки, выстреливавшие ядра до 40 кг весом с помощью энергии пара. Снаряды летели на 6 стадий, т. е. примерно на 1 км. В бумагах Леонардо Да Винчи сохранились эскизы таких пушек.
В конце прошлого века проверить гипотезу великого итальянца решил греческий инженер Сакас. Он построил действующую модель такого орудия. Во время испытаний его деревянная пушка выстреливала теннисный мяч, наполненный цементом, на расстояние 40 м. Длина орудия составляла 30 см. К задней части был приделан пустой котёл, нагретый до 400. Когда через клапан в него подавалась вода, жидкость мгновенно испарялась, а пар направлялся в ство